És possible que tingueu diversos comptadors intel·ligents a casa vostra. Un pot ser un comptador intel·ligent, un altre pot ser un comptador de gas intel·ligent i un tercer pot ser un comptador d'aigua intel·ligent. A més dels habitatges, els comptadors intel·ligents controlen el consum a les instal·lacions comercials i industrials.
Segons l'Administració d'informació energètica dels EUA, més de 94,8 milions d'infraestructures de mesurament avançades (AMI) s'han instal·lat als EUA a partir del 2019. Un informe de la Direcció General d'Energia de la Comissió Europea de 2019 preveu que s'instal·laran aproximadament 125 milions de comptadors intel·ligents a tota Europa. Unió fins al 2022.
El sistema Advanced Metering Infrastructure (AMI) mesura, recull i analitza el consum d'energia i aigua. El sistema consta de maquinari, programari, comunicacions, pantalles i controladors d'energia del consumidor, programari de gestió de dades de comptador i sistemes comercials de proveïdors. AMI s'està convertint en part d'una iniciativa més gran de "xarxa intel·ligent".
Abans de l'aparició de l'AMI, els sistemes de lectura automatitzada del comptador (AMR) només permetien la comunicació unidireccional, des del comptador fins al lector del comptador. L'AMI proporciona una comunicació bidireccional, que permet a la utilitat enviar informació (així com instruccions i ordres) a casa vostra. Aquesta informació pot incloure informació de preus basada en el temps, operacions de resposta a la demanda i fins i tot desconnexions de serveis remots.
Els comptadors intel·ligents es comuniquen mitjançant xarxes mòbils, Wi-Fi, xarxes ad hoc sense fil a través de Wi-Fi, xarxes de malla sense fil, comunicacions sense fil de llarg abast (LoRa) de baixa potència, Wize (alta penetració de ràdio, oberta, utilitzant una freqüència de 169 MHz), comunicacions ZigBee (baix potència, baixa velocitat de dades sense fil) i Wi-SUN (Smart Utility Network). Els comptadors intel·ligents també es poden comunicar mitjançant una connexió per cable fixa, com ara un portador de línia elèctrica (PLC).
Els comptadors intel·ligents van ser desenvolupats originalment l'any 1972 per Theodore Paraskevakos, un inventor grecoamericà que treballava a Boeing a Huntsville, Alabama. Paraskevakos també va ser responsable d'inventar un sistema per transmetre dades electròniques a través de línies telefòniques, que va ser la base de l'identificador de trucades. sistema.
Per a les empreses d'electricitat, els comptadors intel·ligents arriben en el moment adequat, ja que la desregulació dels anys setanta i vuitanta va afectar durament els seus resultats. En mesurar el consum d'electricitat en temps gairebé real, les companyies elèctriques poden ajustar els preus en funció de quan la demanda és més alta, per exemple, cobrant més a l'estiu i menys a mitja nit.
Un altre avantatge per als serveis elèctrics és que els comptadors intel·ligents eliminen la necessitat de lectors de comptadors. La feina del lector de comptadors és caminar pel pati per llegir el comptador del client cada mes, reduint així els costos laborals de la companyia. A més de no haver d'obrir la porta al lector de comptadors, el benefici per al client és acabar amb els pressupostos de factura generalment molestos.
El programa Smart Grid Investment Grant (SGIG) torna a promocionar comptadors intel·ligents com a part de la Llei de Recuperació i Reinversió dels Estats Units de 2009 (ARRA).
Les empreses de serveis públics continuen promocionant que els comptadors intel·ligents poden informar els clients sobre el seu consum, cosa que els ajudarà a gestionar el consum d'energia i reduir les factures energètiques. La realitat, però, és que no només moltes persones no tenen accés a aquesta informació, sinó que ni tan sols saben on es troben els seus comptadors intel·ligents a casa seva.
De fet, un article d'un investigador universitari de la Universitat de Carolina del Nord a Greensboro va trobar que els clients sovint no prenen cap mesura per revertir el seu ús d'electricitat durant les hores punta. Un informe d'un grup parlamentari britànic va assenyalar que les persones amb comptadors intel·ligents estalvien una mitjana de només 11 lliures a l'any en les seves factures d'energia, que és molt menys que el cost d'instal·lar un comptador intel·ligent.
Als Estats Units, l'adopció d'AMI varia segons l'estat. Washington, DC, té la penetració d'AMI més alta amb el 97 per cent de tots els metres, i Nevada té el 96 per cent. Altres estats amb altes taxes de penetració d'AMI inclouen. Califòrnia, Florida, Geòrgia, Maine, Michigan, Oklahoma, Texas i Vermont.
A nivell mundial, els principals fabricants de comptadors intel·ligents són Elster, GE Energy, Itron, Landis plus Gyr i Sensus. La setmana passada, Landis i Gry es trobaven al centre d'una tempesta a Internet quan el Daily Dot va informar sobre un pirateig que va exposar un secret fosc.
El febrer de 2021, Texas va experimentar una tempesta de neu única en la vida que va matar oficialment 151 persones i va provocar talls de llum controlats a tot l'estat. Mentre que algunes zones es van mantenir amb energia, d'altres es van submergir en un període de foscor i fred durant una setmana.
Més preocupant, "l'estat d'ingressos de la regió no sembla ser un factor important en el percentatge de talls de llum..." Tampoc ho és la presència d'hospitals, policies i parcs de bombers".
Aquest mes, alguns residents de Texas van trobar les seves cases inesperadament càlides. Van optar per un programa que permeti a la companyia elèctrica augmentar de manera remota la temperatura dels seus termòstats. Un resident va dir a KHOU Radio: "No vull que altres persones controlin les meves coses per mi... Si altres persones poden manipular-les, jo no estic per això".
Aquesta capacitat d'operar comptadors intel·ligents de forma remota també preocupa a Harsh. Arran dels recents atacs de ransomware a les línies de gas i les instal·lacions de tractament d'aigua, Hash va dir al Daily Dot que li preocupa que els comptadors intel·ligents puguin ser el proper objectiu dels pirates informàtics, i actualment està analitzant el mecanisme d'aturada remota dels comptadors intel·ligents.
